Sam Bowden (Nick Nolte) avocat au sein d'un cabinet vie une vie paisible avec son épouse Leigh (Jessica Lange) et sa fille Danielle (Juliette Lewis). Jusqu'au jour où Max Cady (Robert de Niro) sort de prison ayant purgé sa peine pour viole et aggression. Cady a survécu à la prison, où il a apprit à lire et à écrire dans le but de se venger de Bowden, son avocat qui l'a enterré lors de son procès, en occultant un document atténuant. Rusé, il restera dans la légalité lors de son harcèlement de la famille Bowden. Desespéré, l'avocat devra avoir recours à des méthodes peu orthodoxe, qui ne feront qu'aggraver la situation jusqu'à un terrible affrontement entre les 2 hommes.

 

Les Nerfs à Vifs, est un des thrillers les plus oppressant qu'il m'ait été donné de voir, le charisme des personnages, les ambiances appuyés par des filtres y sont plus que lourdes. Les similitudes entre Max Cady et un animal traquant une proie, les tourments de Danielle, adolescente en quête de découverte de la vie, aide à instaurer une tension sexuelle forte au film sans jamais tomber dans les scènes évocatrices. Un film sombre et raffiné qui vous tiendra assurément en haleine.